Escuela Bioteral
Recuperación post-ictus con acupuntura
Profesor Fundador de la Escuela Bioteral España
La acupuntura como apoyo en la recuperación del lenguaje tras un ictus
El ictus, o accidente cerebrovascular (ACV), es una de las principales causas de discapacidad neurológica en adultos. Ocurre cuando el flujo sanguíneo al cerebro se interrumpe de forma brusca, ya sea por la obstrucción de una arteria (isquémico) o por la rotura de un vaso sanguíneo (hemorrágico). Esto provoca daño neuronal y secuelas que afectan al movimiento, la sensibilidad, la cognición y, a menudo, al lenguaje.
Según la OMS, las enfermedades cerebrovasculares son la tercera causa de mortalidad en adultos y la primera entre mujeres en España. Aproximadamente la mitad de los afectados no se recupera completamente, quedando con discapacidad neurológica permanente. Además, el ictus es la principal causa de incapacidad física e intelectual y la segunda de demencia tras el Alzheimer.
Rehabilitación y recuperación
La rehabilitación debe comenzar una vez que el paciente se estabiliza, buscando recuperar funciones alteradas o compensarlas. Su objetivo es minimizar secuelas, mejorar la autonomía y facilitar la reincorporación social.
El progreso es mayor durante los tres primeros meses y se mantiene hasta el año. A partir del sexto mes, el cuadro suele estabilizarse, aunque algunas funciones, como el lenguaje o el equilibrio, pueden seguir mejorando.
El riesgo de recurrencia es elevado al inicio, y factores como hipertensión, diabetes, tabaquismo o fibrilación auricular incrementan la incidencia. Aunque los avances médicos han mejorado la supervivencia, muchos pacientes requieren tratamientos prolongados y personalizados.
Afasia motora: cuando el lenguaje se bloquea
La afasia motora dificulta la expresión verbal tras un ictus. Se produce por lesión en el área de Broca, responsable de planificar los movimientos del habla y organizar la estructura del discurso. La comprensión suele mantenerse, pero hablar se vuelve complicado.
Esta área forma parte de una red que incluye:
- Área de Wernicke: comprensión verbal.
- Fascículo arqueado: conecta Broca y Wernicke.
- Corteza motora primaria: controla músculos del habla.
- Ganglios basales y tálamo: modulan la coordinación del lenguaje.
La lesión interrumpe la sincronía entre pensamiento y acción, generando un habla entrecortada, con pausas, errores gramaticales y dificultades para encontrar palabras.
Síntomas frecuentes
- Habla lenta y no fluida.
- Omisión de artículos o conjugaciones.
- Dificultad para recordar o pronunciar palabras.
- Comprensión parcial conservada.
- Problemas para repetir frases o escribir correctamente.
El diagnóstico combina evaluación neurológica y del lenguaje (BDAE o WAB), estudios de neuroimagen (TAC o resonancia) y valoraciones funcionales.
Tratamientos convencionales y complementarios
La recuperación requiere un enfoque multidisciplinar:
- Terapia del lenguaje: ejercicios de articulación, fluidez y gramática.
- Tecnología asistiva: aplicaciones y dispositivos de comunicación alternativa.
- Estimulación cerebral no invasiva: técnicas magnéticas o eléctricas.
- Apoyo emocional y familiar: reduce ansiedad y facilita la comunicación.
- Tratamiento farmacológico: fármacos dopaminérgicos o serotoninérgicos para potenciar la plasticidad cerebral.
La rehabilitación es prolongada y requiere constancia y supervisión profesional. Por ello, muchos pacientes combinan estas terapias con acupuntura, que ha demostrado ser segura y eficaz.
Acupuntura y afasia post-ictus: evidencia clínica
Un estudio publicado en JAMA Network Open evaluó la eficacia de la acupuntura en afasia motora tras un ictus. Fue un ensayo clínico multicéntrico, simple ciego y aleatorizado, con seguimiento de seis meses.
- Participantes: 231 pacientes con afasia tras su primer ictus isquémico.
- Intervención: acupuntura manual vs acupuntura simulada (sham), combinada con terapia del lenguaje y tratamiento convencional.
- Duración: 6 semanas (30 sesiones, cinco por semana).
- Puntos utilizados: MC6 (bilateral), VB26, B6 (bilateral), C1, P5, V40 y RM23.
- Terapia del lenguaje: 30 sesiones de una hora.
Resultados
Los pacientes tratados con acupuntura mostraron mejora significativa del lenguaje y mayor calidad de vida respecto al grupo control. Además, otros estudios señalan que la acupuntura puede reducir inflamación y mejorar la respuesta inmunitaria, favoreciendo la recuperación funcional.
Conclusión
La acupuntura es un complemento eficaz en el tratamiento de la afasia motora post-ictus. Combinada con terapia del lenguaje y rehabilitación neurológica, favorece la plasticidad cerebral, mejora la expresión verbal y contribuye a una mejor calidad de vida, todo ello sin efectos adversos. Su inclusión dentro de un enfoque multidisciplinar potencia los resultados y apoya la recuperación de manera segura y sostenible.
Referencias
- Li B, Deng S, Zhuo B, et al. Effect of Acupuncture vs Sham Acupuncture on Patients With Poststroke Motor Aphasia. JAMA Network Open. 2024.
- Liu W, Zhong B, Wagner RW, et al. Systematic Review and Meta-analysis of Acupuncture for Modulation of Immune and Inflammatory Markers in Cancer Patients. Integr Cancer Ther. 2024.
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